Au printemps, nous sommes
fan(e)s de carottes !
La carotte : l’harmonie entre bienfaits et polyvalence
La carotte est un légume mondialement connu. Avec sa couleur orange éclatante et son goût sucré, légèrement terreux, elle est consommée de multiples façons, que ce soit crue, cuite, en soupe, en salade ou même en dessert. Pourtant, derrière sa simplicité apparente se cachent une histoire fascinante et des bienfaits en nombre.
Origines de la carotte
La carotte est originaire de l’Asie de l’Ouest et de l’Europe du Sud. L’ancêtre de la carotte moderne, qui ressemblait davantage à une racine de couleur pourpre ou rouge, a été progressivement améliorée par les agriculteurs au fil des siècles. Ce n’est qu’au XVIIe siècle, aux Pays-Bas, que la carotte orange a été cultivée pour la première fois.
Les bienfaits de la carotte pour la santé
La carotte est une excellente source de bêta-carotène, un antioxydant puissant que le corps transforme en vitamine A (essentielle pour la santé des yeux) et joue un rôle important dans le système immunitaire, la peau et la croissance cellulaire.
Les carottes ont une faible teneur en calories et sont riches en eau. Ce sont également une bonne source de potassium, de vitamine K et de vitamine C.
La carotte en cuisine
La carotte est extrêmement polyvalente en cuisine. Crue, elle peut être râpée ou coupée en bâtonnets pour des apéritifs, ou encore utilisée dans des smoothies. Cuite, elle peut être intégrée dans une multitude de plats, des soupes aux ragoûts, en passant par les gratins, les purées ou les tajines. La carotte est également utilisée dans la pâtisserie avec le fameux « carrot cake », une spécialité anglo-saxonne.
La différence entre carotte primeur et carotte de conservation
La carotte primeur est récoltée dès ses premières semaines de croissance, avant d’atteindre sa pleine maturité. Elle est généralement plus petite, plus tendre et plus sucrée et délicate que la carotte de conservation. Elle doit donc être consommée rapidement. Elle est souvent vendue avec ses fanes, qui, elles-mêmes sont comestibles et s’intègrent à de nombreuses préparations culinaires. Elle est disponible en début de saison, généralement au printemps ou au début de l’été.
La carotte de conservation est récoltée plus tard, une fois qu’elle a atteint sa pleine maturité. Elle est plus grosse, plus ferme et peut avoir un goût plus prononcé et un peu moins sucré que la carotte primeur. Elle est conçue pour être stockée pendant plusieurs mois, parfois jusqu’à l’hiver ou le printemps suivant et est moins fragile.
Conclusion
La carotte est un légume à la fois riche en histoire et en bienfaits pour la santé. Que vous la préfériez en version classique ou avec des fanes, sa polyvalence en cuisine et ses nombreuses propriétés nutritives en font un aliment à privilégier dans l’alimentation quotidienne.
